梅老师的儿子韩思慕过生日，二姐韩思林因看不惯他无所适事的“傍老”行为发生争执，把生日过得不欢而散。第二天梅老师突然昏倒在课堂，经她的学生王大力CT检查,发现她得了脑癌，因离脑干太近无法手术，生命长则一年，短则三五个月。悲痛欲绝的梅老师让王大力替自己保密，她要在死前把孩子的事一一安顿好。
一心想当作家的儿子思慕大学毕业七年,一无所成，现既无工作,又无对象，成了梅老师的一块心病。
二女婿程实本是梅老师为思林挑的理想人选，可心高气傲的思林因嫌其不思进取，要离婚，欲把儿子闹闹交给母亲自己考博、读博。她的行为遭到母亲的坚决反对.
大女儿思杨，丈夫在美国四年，因嫌美国教育差，独自带着女儿雅雅在国内生活。
姐俩不知梅老师得病都盼着其退休给自己看孩子……
思杨给丈夫打电话，传来一个女人的声音，令她大吃一惊。她告诉丈夫欲去美国探亲，不想丈夫以去德国出差为由，阻止前往，令她感到婚姻危机。一肚子委屈的她逼女儿每天背英语单词量由二十升到四十，反激起了母女二人矛盾。